吉岡大祐のヒマラヤ活動日記

9月3日（金）

朝、雑用のためカトマンズへ出かけた。来週の「フルパティ」の日から本格的に始まるダサイン祭りの買い物客で、カトマンズ市内はどこもごった返していた。窒息しそうな程の人の数と物売りの掛け声で、すっかり目が回りそうになった。

中央郵便局などで雑用を済ませた後、大急ぎでカトマンズ盆地南部のゴダワリへ向かった。今日はゴダワリのクレセントアカデミー内にある和道会空手ゴダワリ道場で開催される空手大会に、ヒマラヤ小学校の少年カラテカ達が初出場する日だ。

少年カラテカ達から「絶対、見に来るように」と念を押された事はもちろんだが、こうした学校外の行事に参加し社会と接することで、子ども達が大きく成長する姿をこれまで何度も見ているので、今日の空手大会出場によって少年カラテカ達も何らかの成長を見せてくれるのではとの密かな期待もあって、何が何でも大会に参加しようと心に決めていた。

交通渋滞などですっかり大会開始予定時間遅れてしまったものの、ネパール独特の“のんびり”が幸いして、1時間遅れでも未だ大会は始まっていなかった。こんな時、ネパールの習慣は非常にありがたい。

今日の大会、男子の部、女子の部に分かれ、年齢別の試合が行なわれたが、男子の部以上に女子の部の試合で熱戦が繰り広げられた。その他にも黒帯選手による2対1の変則マッチも行なわれ、クマールをはじめとするヒマラヤ小学校のカラテカ達は、強靭な黒帯選手達の激戦にすっかり目を奪われていた。続いて行われた板割や瓦割も、少年達の空手に対する意欲をかき立てるのに十分すぎるくらい刺激的だったようだ。帰り際に黒帯選手の真似をする子ども達の姿を見ていると、やはり実際に目で見たり、触れたりする事が、子ども達が目標を持つきっかけになるのだと実感した。

今日は4年生のスニールが“形”、同じ4年生のプロビンと5年生のクマールがチューブライト割りで大会に出場する予定だったが、チューブライト割りについては「環境に良くない」との総師範の正しい一言で中止となった。結果的に4年生のスニールがヒマラヤ小学校の代表として“形”で出場することになったのだが、流石は他のカラテカ達よりも空手に対する熱意が一段上なだけあって、スニールの形は見事に決まっていた。今後が本当に楽しみなカラテカだ。

次回はブンガマティ村で空手大会を、という声も上がっている。まだ実現の可能性は見えてこないが、なんとかカラテカ達が活躍できる場を作れたらと思う。押忍！