吉岡大祐のヒマラヤ活動日記

8月19日（日）

ヒマラヤ小学校では今日から期末試験が始まった。新入生にとっては初めての試験だけに、やや緊張した面持ちで試験に挑んでいた。試験問題に悩んでいる子供達を見ると、子どもの頃の自分と重なり、思わず助けたくなってしまう。頭を掻きながら困った顔をする子、自信満々の表情で試験に挑んでいる子、子供達のいろんな表情が見られる。子供達の日頃の努力が報われることと、早く試験が終わって思いっきり遊べる日が来ることを祈っている。

夕方から往診を2件済ませた後、引越しをした奨学生宅を訪問した。この奨学生（姉妹）への支援を初めて4年あまりになるが、これまでに僕が覚えているだけでも6回の引越しをしている。母親はゴマ油を作って生計を立てているが体が弱く、体調を崩してしまう事が多い。定期的な収入が無いため家賃が払えず、家主から追い出されたり、母子家庭ということで社会的な立場が弱いことも引越しをしなければならない理由の一つのようだ。

小さく薄暗い部屋にいた奨学生は、妹と2人で少し俯き加減で座っていた。普段は底抜けに明るい奨学生だけに少し心配になったが、どうも引っ越しの時に周囲から母親が罵られたそうだ。唯一の支えである母親が罵られ、相当辛い思いをしたのだろう。言葉に詰まってしまったが、これも厳しいネパールの現状として受け止めるしかない。奨学生には、気にしても仕方ない事や、しっかりお母さんを支えるよう励ました。こんな時、自分の無力さを痛感する。